Президент лично передал чтимую икону Патриарху

«Смоленская икона Богородицы «Одигитрия» — одна из самых древних и почитаемых на Руси, — сказал Владимир Путин на церемонии передачи иконы. — Нам казалось, что эта икона была практически безвозвратно утеряна. Она покинула территорию России и вот теперь возвращается. Это хороший знак». Президент также отметил прекрасное состояние иконы: «Она за столько столетий дошла до нас. Это само по себе, по-моему, большое чудо».

«Одигитрия» Смоленская из иконостаса Богородице-Рождественского собора города Устюжны Вологодской области датируется концом XV — началом XVI века и представляет собой уникальный образец верхневолжской иконописной школы. Икона украшена клеймами с изображениями событий земной жизни Богоматери. Еще в XVI веке Устюженская икона Божией Матери была прославлена как чудотворная, а в 1608 году обрела всероссийскую известность как спасшая Устюжну от польско-литовского нашествия. В 1936 году Богородице-Рождественский собор был закрыт, а чудотворный образ передан в краеведческий музей Устюжны.

В 90-х годах в музее произошла серия краж. В 1991 году ночью прямо с экспозиции были похищены иконы XV века «Борис и Глеб» и «Сошествие во ад». Милиция предупреждала музейщиков об опасности нового ограбления, но уберечь бесценные экспонаты так и не удалось. Летом 1994 года были украдены еще несколько икон, в том числе и икона Божией Матери «Одигитрия». По словам зам. начальника уголовного розыска УВД Вологодской области Юрия Зимина, икона была вывезена из России «морским путем».

Одну из украденных икон — «Борис и Глеб» — удалось обнаружить в Германии и вернуть в Россию в 2000 году. Но напасть на след «Одигитрии» долго не удавалось.

К поискам подключился Интерпол, но ни обещанное вознаграждение за информацию о пропавшей иконе, ни агентурная работа с торговцами антиквариата не смогли вывести следствие на похитителей. Позже стало известно, что вскоре после похищения икона оказалась в Берлине у перекупщика антиквариата, а тот продал ее в частную коллекцию, не подозревая о криминальном характере предыдущей сделки.

Росохранкультура — организация, которая занимается розыском пропавших произведений искусства, — публикует в числе прочего и списки украденных в разные годы из России икон. Владелец лондонской галереи Ричард Темпл, листая один из таких альбомов, увидел фотографию иконы, которая висела у него на стене. Он купил ее в одном из антикварных магазинов Берлина за 60 тысяч фунтов. Узнав, что икона была вывезена из России незаконно, антиквар заявил об этом в Интерпол.

Российские эксперты прилетели в Лондон. Росохранкультуре совместно с российским отделением Интерпола удалось договориться о безвозмездном возвращении похищенной иконы. Ричард Темпл оплатил даже ее транспортировку и страховку. Как отметили эксперты, за годы странствий образ кто-то подновил, выделив золотом звезды на лбу и плече Богоматери.

«Когда иконы была возвращена в Россию, она прошла незначительную реставрацию. Была оформлена вся необходимая документация, — говорит руководитель Росохранкультуры Борис Боярсков. — Несмотря на то, что икона передана Церкви, она останется в составе Музейного фонда Российской Федерации, а потому ей возвращен инвентарный номер Устюжинского краеведческого музея, уничтоженный грабителями».

По его словам, каждый год в России только в государственных хранилищах совершается в среднем 50-70 краж произведений искусства. В международном розыске по линии Интерпола значится 391 произведение искусства российского происхождения. А в электронной регистрационно-поисковой базе данных Росохранкультуры числятся украденными 9400 музейных, архивных и библиотечных предметов, а также произведений, похищенных у Церкви. За последние восемь лет было обнаружено за рубежом и возвращено в Россию свыше 5 тысяч похищенных и незаконно вывезенных икон, антикварных изданий, архивных материалов и других культурных и художественных ценностей, общей стоимостью более 35 млн. долларов.

«Возвращение древних намоленных икон — это всегда праздник, — сказал Святейший Патриарх Алексий, принимая из рук Президента России чудотворных образ. — Когда такие святыни утрачиваются, это огромная потеря в духовном плане. Но их возвращение — это праздник не только для Церкви, но и для всей страны, для тысяч людей, которые могут вновь взирать и молиться на этот образ. Я рад, что вывезенные за рубеж иконы начинают возвращаться в Россию. В прошлом году к нам вернулась Тихвинская икона Божией Матери, а сегодня — Смоленская икона».